Au match aller, Anthony Weber (à gauche) n’était pas parvenu à couper la route de Mathieu Duhamel. Qu’en sera-t-il demain sur la pelouse d’Auguste-Delaune ? Photo Pascal BROCARD
Après une première partie de saison conjuguée au presque parfait, les Rémois avaient considérablement ralenti la cadence jusqu’à ce succès au Mans lundi dernier. Metz, leur prochain adversaire, est prévenu.
Cela va être tendu jusqu’au bout. Pour parvenir à nos fins, il est nécessaire d’aborder cette dernière ligne droite avec beaucoup de calme et de sérénité. C’est l’équipe qui saura garder son sang-froid tout en faisait preuve de détermination qui s’en sortira. »
Non, ces mots ne sortent pas de la bouche d’un entraîneur dont l’équipe, actuellement quinzième de Ligue 2, s’apprête à une nouvelle fois jouer sa survie dans l’antichambre de l’élite. Non. Ils sont signés Hubert Fournier, sérieux candidat à la montée avec le Stade de Reims. Alors pourquoi cette prudence ? Parce que les Rémois viennent de traverser une sale période de turbulences.
Avant son succès – étriqué – sur la pelouse du Mans (0-1), lundi dernier, le futur adversaire du FC Metz restait, en effet, sur une série de cinq matches sans la moindre victoire (3 défaites, 2 nuls). « Avec deux points pris en cinq matches, il devient difficile d’avoir des prétentions », expliquait alors Jean-Pierre Caillot, un président visiblement marqué par cette séance de surplace.
Et alors qu’en Lorraine peu de voix s’élèvent – ou alors très timidement – pour signaler l’urgence de la situation (aucun succès depuis le 16 décembre 2011, 4 défaites, 6 nuls), Reims était au bord de la crise de nerf pas plus tard que la semaine dernière. Un paradoxe puisque depuis son retour dans le giron professionnel, en 2002, jamais le club champenois n’a semblé aussi bien placé pour regoûter aux joies de la Ligue 1. Mieux, depuis l’ouverture du championnat, jamais Mickaël Tacalfred et ses partenaires n’ont quitté le trio de tête. Il n’empêche, la victoire tant attendue sur la pelouse du MMA Arena a « fait le plus grand bien », assure Anthony Weber. « Tout n’a pas été parfait, poursuit le défenseur central rémois, mais il y a eu du mieux au niveau de la combativité et de l’effort collectif. Au Mans, c’était la première fois que nous allions chercher une victoire sans avoir particulièrement bien joué. »
« On s’est dit les choses en face »
Son entraîneur confirme. « Nous aurions souhaité fournir un jeu plus léché, assure Hubert Fournier, mais pour équipe qui était en proie au doute, elle a su faire preuve de cœur et de patience. J’espère que ce résultat positif va nous permettre de reprendre confiance. » Surtout au stade Auguste-Delaune où les Rémois ne se sont plus imposés depuis le 28 janvier. « Face à Metz, on va retrouver notre public : on lui doit une belle prestation après nos deux défaites d’affilée à domicile (contre Sedan et Tours), assure Anthony Weber. Nous avons envie de lui faire plaisir avec une victoire. »
Pour conforter aussi ce statut de dauphin derrière d’indéboulonnables Bastiais et laisser ce climat un brin délétère s’évaporer totalement. « Nous avons l’occasion de nous relancer complètement, souligne le défenseur. Cela dit, nous n’avons jamais baissé les bras. On s’est beaucoup parlé, on s’est dit les choses en face. Cela a fait naître un nouvel état d’esprit. J’espère qu’un déclic s’est produit lundi. »
Et Weber de louer « la solidarité » d’un groupe rémois qui ne s’est « jamais désuni » jure Hubert Fournier. « L’attente est énorme cette saison et il y a forcément eu un peu de crispation après cette mauvaise passe, reconnaît l’ancien joueur du Borussia Mönchengladbach et de Lyon. Mais si on parvient à se libérer, alors on pourra mener à bien notre projet. » Et cela passe par un succès face à Metz, demain. Pour que le Stade aille définitivement mieux…
Jean-Sébastien GALLOIS.
Fc Metz express
Tableau de bord. Hier : une séance d’entraînement en matinée. Aujourd’hui : une séance à 15h30.
D’un match à l’autre. Dernier match : Metz - Troyes (28 e journée de Ligue 2), vendredi 16 mars : 2-2. Prochain match : Reims - Metz (29 e journée de L2), vendredi 23 mars à 20h. À suivre : Metz - Le Mans (match en retard de la 23 e journée de L2), mardi 27 mars à 19h ; Metz - Boulogne (30 e journée de L2), vendredi 30 mars à 20h.
À l’infirmerie. Les dernières zones d’inquiétudes ont été levées hier matin : Mathieu Duhamel, absent de la séance de mardi en raison d’une douleur à la cheville, a retrouvé ses coéquipiers hier matin. L’attaquant messin est donc tout à fait opérationnel pour le déplacement de son équipe à Reims demain. Par contre, la participation de Romain Métanire est, elle, très incertaine. Le jeune défenseur, victime d’une contracture aux ischio-jambiers, devait passer des examens supplémentaires hier après-midi afin de déterminer l’exacte gravité de sa blessure. De son côté, Mahamane Traoré (mollet) poursuit sa rééducation du côté de Saint-Raphaël, alors que Thibaut Bourgeois (genou) et Joris Delle (genou) ont franchi une nouvelle étape dans leur programme de reprise.
Suspendu. Aucun.
L’info. Le groupe de supporters En Avant Metz organise un déplacement en bus, ce vendredi, pour encourager les Messins à Reims. Le tarif est de 18 € (place de match et déplacement en bus). Les inscriptions sont ouvertes jusqu’à ce soir, dernier délai, par mail : patrick.david@numericable.fr
Tant qu'à faire !
