Souffrir pour réussir en Ligue 1
Promu en Ligue 1, le FC Metz a repris, du côté de Saint-Symphorien, le chemin de l’entraînement lundi 30 juin, sous un soleil timide et devant une vingtaine de petits curieux. Comme on pouvait s’y attendre, l’entraîneur Albert Cartier ne compte pas ménager ses troupes, où l’on retrouvait Diafra Sakho et quelques petits nouveaux, pour être fin prêt le 9 août pour le déplacement à Lille.
Fini les vacances ! 45 jours après l'épilogue à Laval (0-0) d'une saison idyllique, ponctuée par une montée en Ligue 1 aussi inattendue que spectaculaire, le gong de la rentrée des classes retentit pour le FC Metz, ce lundi matin à Saint-Symphorien. Avec son lot de retrouvailles parmi les 26 joueurs présents sur le pré, mine éclatante et reposée, teint halé ou juste coloré. Et de nouvelles têtes. Parmi elles, Yeni N'Gbakoto, coiffé d'une crête iroquoise dorée inédite et détenteur de chaussures flashy dernier cri : «la Magista» de Nike, mi-soulier, mi-chaussette. Comme quoi, il n'y a pas que les pelouses qui cèdent à la mode de l'hybride...
Parmi les vrais nouveaux visages, on retrouve trois des cinq recrues : le défenseur Jonathan Rivierez en provenance du Havre, le milieu de terrain Cheick Doukouré de Lorient et le gardien David Oberhauser, 24 ans et qui effectue, lui, un retour aux sources dans son cub formateur qu'il avait quitté en 2007. Il s'est engagé pour un an et sera dans la hiérarchie le troisième portier messin derrière Johan Carrasso et Anthony M'Fa. Retardés par les interminables démarches administratives, les deux Sud-Américains, le Vénézuélien Juan Manuel Falcon et l'Argentin Jose Luis Palomino, manquent à l'appel, le premier de quelques heures, alors que le second est de retour sur les bords de la Moselle ce mercredi. L'infirmerie a déjà quelques locataires qui n'en ont toujours pas fini avec leurs bobos de la fin de saison passée : Thibaut Vion (entorse du genou), Abdallah N'Dour (pubalgie) et Luciano Teixeira (tendon d'Achille).
Une période charnière
La nouveauté est aussi dans le staff d'Albert Cartier avec l'arrivée d'Emmanuel Desgorges, qui remplace le Belge Geoffrey Valenne comme préparateur physique. Les deux hommes se sont connus en 2002 à Gueugnon quand le premier était l'entraîneur du second. Un sujet est sur toutes les lèvres : le 8e de finale de la Coupe du monde entre la France et le Nigéria. Chacun y va de son pronostic, souvent favorable aux Bleus. Mais rapidement, les bavardages, les éclats de rire en veux-tu en voilà vont laisser la place au silence, à la souffrance et aux encouragements mutuels. Fidèle à sa réputation d'homme rigoureux et perfectionniste, Albert Cartier a concocté un copieux menu à ses hommes, qui vont terminer sur les rotules, le visage livide les traits marqués et tirés. Pendant près de 2h30, ils travaillent la VMA (vitesse maximale aérobie), enchaînent les parcours et surtout les tours de piste pour atteindre au final l'équivalent de 15 km ! Le petit jeu avec ballon d'une vingtaine de minutes ne sera pour eux qu'un fade trou lorrain. «J'en ai rarament bavé comme ça un premier jour», admet Romain Rocchi, qui en a pourtant vu d'autres du haut de ses 32 printemps. «Cette phase de préparation est très importante, c'est ce qui lance une saison. Elle doit permettre de remettre tout le monde dans un état de forme de compétition, de retrouver les fondamentaux et de mettre en place un projet de jeu cohérent par rapport aux joueurs que l'on possède. Il y aura trois périodes crescendo dans l'intensité, les plus difficiles lors des 2e et 3e semaines. Les garçons devront être lucides dans la fatigue. Je vais insister sur trois notions : exigence, collectif et partage», explique Albert Cartier, qui piaffait d'impatience de retrouver le terrain et d'entamer une période, qui lui a toujours plu. Même durant sa carrière professionnelle.
Kashi, chef de meute
Dans ce groupe qui va encore évoluer dans les prochaines semaines, dans un sens comme dans l'autre, certains semblent déjà affûtés. A commencer par Ahmed Kashi, l'homme aux trois poumons. Le milieu franco-algérien, un des grands oubliés de la sélection de Vahid Halilhodzic, a mené un train d'enfer en tête du peloton des joueurs, affublés de dossards jaunes.
A ses côtés et sans surprise, on retrouvait «les autres gros moteurs» que sont Bouna Sarr, Diafra Sakho, Mayoro N'Doye, Romain Métanire, Gaëtan Métanire et le jeune Médéric Deher, 19 ans, qui vient de signer son premier contrat professionnel. A contrario, les deux recrues Rivierez et Doukouré ont souffert. Mais rien en comparaison de N'Gbakoto, dont ce n'est définitivement pas la tasse de thé. Heureusement pour lui et ses petits camarades, ils pourront se dégourdir les jambes avec un premier match amical contre Amnéville, ce samedi à 17h. Avant de partir le lendemain en stage en Auvergne, à Chambon-sur-Lignon. Une escapade champêtre et bucolique, mais surtout studieuse...
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