Il y avait, semble-t-il, un malentendu derrière le tournant opéré par le FC Metz cet hiver. Son président a tenté de le dissiper hier. « Ce n’est pas un virage », insiste Bernard Serin, alors que les faits prêtent à confusion. Le coach belge, José Riga, par exemple, a été remplacé par un entraîneur étiqueté grenat et Ligue 2 (Philippe Hinscheberger). Matthieu Udol, un enfant du centre de formation, est revenu au bercail. Christian Bekamenga, un attaquant familier de ce championnat, est arrivé lui aussi. Sans parler de ce recrutement d’été détricoté aux entournures, puisque Baldé, Özmen et Mayuka ont déjà mis les voiles, après une demi-saison…
De l’extérieur, ces opérations ressemblaient furieusement à un changement de politique. Comme un retour aux racines et une certaine normalisation d’un recrutement très (trop ?) internationalisé. « Pas du tout , explique Bernard Serin. Les quatre départs (avec Falcon) correspondent à des insuffisances offensives qu’il fallait corriger. D’ailleurs, on a même réussi à revendre Baldé (en Angola) alors qu’on l’avait fait venir gratuitement… »
« J’ai envie d’être confiant »
Il faut donc lire, derrière les manœuvres en cours, une politique de continuité prolongeant l’été précédent. « Nous avons peut-être été mal compris , suggère le patron. Il était question d’en finir avec un jeu trop direct qui avait montré ses limites. J’ai voulu changer et militer pour fixer un peu plus une philosophie de jeu basée sur la technique et la possession du ballon, mais il ne faut pas renier nos valeurs traditionnelles, à savoir une équipe qui gagne ses duels et marque son territoire. Ce mercato et le prochain doivent donc répondre à trois critères : il faut plus d’impact sans sacrifier la partie technique, plus de taille parce qu’on en a manqué sur la première partie de saison et peut-être plus de leaders ou de joueurs qui ont l’expérience de ce championnat. »
Le président précise, au passage, que l’effectif surchargé que promène le FC Metz depuis l’été « est une situation plus subie que voulue » : « C’est même une triple peine, pour les garçons qui ne jouent pas, pour le staff qui doit trouver des exercices, faire des choix, et pour le club qui paie des salaires qui ne servent à rien ».
Voici donc le sens du petit ménage opéré cet hiver. Il s’agit d’ajustements. Les esprits chagrins qui auraient lu un désaveu de Carlos Freitas, le directeur sportif, seraient alors loin de la vérité… « Il garde toute ma confiance , tranche Bernard Serin. Carlos a un réseau très important, mais il faut aussi que l’on soit là pour lui apporter un éclairage français. Quant aux joueurs que nous avons fait partir, cela ne s’est pas très bien passé, ça arrive, mais il faut assumer. Ce n’est pas lui, le fautif, c’est tout le monde. »
Quid de la remontée en Ligue 1 aujourd’hui ? « Je suis tendu, mais j’ai envie d’être confiant, même si nous n’avons aucune marge d’erreur. Nous allons jouer la majorité de nos concurrents directs chez eux et il faudra probablement huit victoires, minimum, sur seize matches. Tout le club tend vers cet objectif. Personne ne lâche. En revanche, si nous avions passé ce mois de janvier comme nous avions vécu décembre, les carottes étaient cuites. »
L’idée générale est là. Metz a commis des erreurs dans sa révolution et cherche désormais à les rectifier. Il reste d’ailleurs un effectif à dégraisser. « On y travaille », assure l’intéressé.
Christian JOUGLEUX.
les échos du FC Metz
Libre l’été prochain, José Luis Palomino n’a toujours pas signé de prolongation de contrat. « Elle pose problème , dit Bernard Serin. Aujourd’hui, il est vraiment difficile de répondre aux exigences de son agent argentin et je suis vraiment sceptique sur la possibilité de remplir ces conditions. » Pourtant, le président « regretterait » un départ du défenseur argentin.
Plusieurs prêts en vue. Le FC Metz doit encore dégraisser et il envisage, dixit le patron, de « prêter de jeunes éléments en manque de temps de jeu, sans doute à des clubs de National ». Des noms ? « Je ne préfère pas , répond Serin. On a établi une liste de quatre ou cinq garçons. »
Un attaquant peut-être… Metz pourrait recruter un autre attaquant, mais le doublé de Bekamenga contre Créteil (2-1) a modifié la réflexion d’un club qui ne souhaite pas, non plus, barrer les progressions de Diallo et Kaboré. « S’il n’y a pas d’opportunité », précise le président, il n’y aura donc pas nécessairement d’effort de recrutement dans ce secteur. « Et on ne mène pas de recherches sur d’autres postes, sauf si un départ devait survenir en raison d’une offre impossible à refuser, ce qui est de moins en moins probable. »
Jeunechamps a refusé Seraing. Entraîneur-adjoint sous les mandats d’Albert Cartier puis de José Riga, José Jeunechamps avait également été écarté du banc messin avant Noël. Il était question, pour lui, de poursuivre son travail auprès du club satellite de Seraing, en Proximus League, mais l’intéressé a finalement refusé. Il est aujourd’hui dans l’attente d’un nouveau challenge à relever.
Derby et supporters … L’information devra être confirmée mais il semblerait, sans surprise, que les supporters messins n’auront pas l’autorisation de se rendre à Marcel-Picot, le vendredi 5 février, pour le derby de Ligue 2, entre l’ASNL et Metz. Leurs homologues nancéiens avaient vécu la même interdiction lors du match aller (0-0).
Ch. J.
Tableau de bord. Hier : une séance d’entraînement en matinée. Aujourd’hui : une séance à 10 h. Demain : une séance à 15 h. Vendredi : Évian TG - Metz à 20 h. Samedi : une séance à 11 h. Dimanche : une séance à 10h30.
D’un match à l’autre. Dernier match : Metz - Créteil (22e journée de Ligue 2), vendredi 22 janvier : 2-1. Prochain match : Évian TG - Metz (23e journée de L2), vendredi 29 janvier à 20 h. À suivre : Metz - Laval (24e journée de L2), mardi 2 février à 21 h ; Nancy - Metz (25e journée de L2), vendredi 5 février à 20 h.
À l’infirmerie. Le FC Metz ne déplore plus que deux blessés : Kévin Lejeune (genou) et Cheick Doukouré (genou). Le premier est à l’arrêt ; le second poursuit son programme individuel de reprise.
Buteurs. En Ligue 2 : Ngbakoto (8 buts) ; Lejeune (5) ; Bekamenga, Mayuka, Palomino (2) ; Balliu, Bussmann, Doukouré, Falcon, Kaboré, Métanire, Rivierez, Santos (1).
L’info : L’entraînement d’hier a été essentiellement consacré à des matches entre les professionnels et les joueurs de la réserve ou des U19. Philippe Hinschberger souhaitait jauger les jeunes éléments du centre de formation qui, de leur côté, ont pu profiter d’une opposition plus relevée dans la perspective du derby contre Nancy, samedi, en CFA 2.
