[l'équipe.fr] Comment Metz a façonné, Cheikh Tidiane Sabaly, le meilleur buteur de Ligue 2

[Pierre-lost-in-Paris]

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[Grenat 1985]

Ailier gauche reconverti avant-centre par son entraîneur à Metz, le Sénégalais Cheikh Tidiane Sabaly est le meilleur buteur de Ligue 2, le fruit d'une maturation lente.

Terreur des défenses de Ligue 2 cette saison, Cheikh Tidiane Sabaly (25 ans) reste un « grand timide » lorsqu'il s'agit d'évoquer sa réussite actuelle, qu'il ramènera inlassablement au travail du collectif. « Il a une super mentalité et a été très bien éduqué. C'est quelqu'un de discret, mais chambreur. Il a le sourire et trouve toujours le mot juste », décrit Mady Touré, son formateur durant cinq ans à l'académie Génération Foot, au Sénégal.

Meilleur buteur du Championnat avec 8 buts, l'attaquant sénégalais du FC Metz vient d'être élu meilleur joueur du mois, notamment grâce à son triplé contre Martigues (6-0), le 24 septembre. Un coup du chapeau illustrant l'étendue de la panoplie du natif de Kolda, buteur du pied droit, du pied gauche et de la tête malgré son petit gabarit (1,68 m ; 56 kg).

Vitesse et explosivité comme atouts
« Il a toujours joué à gauche, donc j'ai été surpris par son repositionnement en numéro 9, mais c'était bien senti, consent Mady Touré, validant l'initiative de Stphane Le Mignan. Ce n'est pas si étonnant au vu de son explosivité et de sa vitesse. »« Le coach m'a pensé utile dans l'axe pour exploiter ma rapidité face aux défenseurs, confirme Sabaly. Je prends beaucoup de plaisir et j'ai plus de possibilités de marquer. Ça me fait beaucoup progresser. » Habitué à peaufiner ses gammes après les séances, Sabaly a trouvé un entraîneur sur la même longueur d'onde. Le travail spécifique et les combinaisons répétées avec ses partenaires ont offert une confiance inédite à un joueur dont Frédéric Antonetti disait en août 2021 qu'il « cass (ait) tout à l'entraînement, mais perd (ait) tous ses moyens en match ».

Retardé par des problèmes administratifs à son arrivée en France en 2018, Sabaly avait vécu une première saison de découverte du très haut niveau. Il avait ensuite enchaîné les prêts, à Pau, à deux reprises (en National, puis L 2), ainsi qu'une demi-saison à Quevilly-Rouen, sans exploser.

De retour dans l'Est, il s'est imposé il y a deux ans lors de la remontée en Ligue 1. Il a démarré la saison passée par deux buts qui lui ont valu sa première cape avec le Sénégal face au Rwanda (1-1), le 9 septembre 2023, avant de s'éteindre et de disparaître du groupe messin en février. « Il a beaucoup travaillé, même quand il était dans le dur. Il a accepté la concurrence et ça paie aujourd'hui », le félicite une source au sein du club. Désormais, Sabaly marche sur les traces de glorieux aînés, tels Papiss Cissé, Diafra Sakho ou Habib Diallo, avec l'ambition de replacer Metz dans l'élite.

[Frayel]

Il faut féliciter le coach pour cette innovation qui porte ses fruits. Par contre petit bémol, je pense que plutôt qu'une idée de génie c'était un choix par défaut au regard du vide sidéral en terme de buteur et des manques de la cellule de recrutement