Vendredi, face à Clermont, le troisième de la classe, les Messins retrouvent Saint-Symphorien un mois après la débâcle de Sedan. Avec la nécessité de reprendre leurs aises sur un gazon souvent maudit cette saison.
Pierre Bouby, ici le 14 janvier dernier lors de la venue victorieuse de Bastia, et les Messins sont en quête d’un succès sur leur pelouse depuis plus d’un mois. Fin de série vendredi ? Photo Pascal BROCARD
Dans quelques jours, les dirigeants du FC Metz remettront aux instances fédérales le fameux dossier censé offrir une nouvelle jeunesse au stade Saint-Symphorien. En attendant ce vaste lifting, les hommes de Dominique Bijotat seraient bien inspirés de prendre les devants en faisant appel à un décorateur d’intérieur afin de rendre leur maison un brin plus attractive.
Une nécessité pour des Messins qui entament, vendredi face à Clermont, un véritable marathon avec sept rencontres pour le seul mois de mars, dont quatre sur leur pelouse (Clermont, Troyes, Le Mans et Boulogne). Un match charnière – encore un – pour Ludovic Guerriero et ses partenaires qui avaient érigé leurs sorties à Saint-Symphorien en véritable socle de leurs fondations cette saison. « Il est nécessaire de réaliser, cette fois, un parcours irréprochable à domicile », déclarait ainsi le capitaine messin en juin dernier. Des propos également martelés par son entraîneur : « Quel que soit l’objectif final, il va falloir être beaucoup plus performant à domicile ».
Près de huit mois plus tard, que reste-t-il de ces beaux discours ? Quatorze petits points, sur trente-trois possibles, glanés en onze matches. Un total trop faible pour espérer endosser la panoplie de candidat à la montée, même si Metz a su compenser ce déficit par un parcours honorable à l’extérieur (15 pts en 12 matches, soit 4 victoires, 3 nuls et 5 défaites).
Devant leur public, dont une fraction avait déjà manifesté son mécontentement en octobre dernier après une série de trois défaites de rang (Nantes, Istres et Le Havre), les Messins bricolent plus qu’ils ne rénovent… Des travaux de réfection ont bien été entrepris fin 2011 (succès face à Reims, Amiens et Lens). Un chantier à nouveau abandonné à l’orée de 2012 : une frustrante défaite contre Bastia (0-1) et un fiasco total devant Sedan (0-2).
Courant alternatif
Un parcours très éloigné des ambitions présidentielles : « Cette saison, j’insiste sur la détermination que les joueurs devront afficher sur leur terrain », avait déclaré Bernard Serin au début de la campagne 2012. Un comportement qui n’a pas toujours sauté aux yeux, même si à l’occasion Metz est parvenu à séduire son auditoire (face à Amiens, Lens ou même Bastia, malgré la défaite).
Branchés sur courant alternatif, les Lorrains n’ont que très rarement fait la loi chez eux, n’y inscrivant d’ailleurs que dix buts (les deux derniers, signés Mathieu Duhamel et Pierre Bouby remontant au 16 décembre 2011 face à Lens), soit le pire total de Ligue 2 à domicile à égalité avec Amiens, l’actuelle lanterne rouge ! D’aucuns pointeront du doigt la frilosité offensive des Messins, qui ont entamé neuf de leurs onze rencontres dans le schéma quasi immuable 4-2-3-1. À deux exceptions près : lors de la venue d’Istres avec deux attaquants de pointe (Sakho et Duhamel) et face au Havre (une seule pointe, mais cinq joueurs à vocation offensive). Résultat : deux défaites et seulement deux buts inscrits dont un par un défenseur (Fallou Diagne)…
Le mal est donc plus profond, d’autant que même la défense, la deuxième de Ligue 2, affiche un bilan déséquilibré à la maison (13 buts, 13 e défense à domicile). Souvent fébriles, crispés même, et souvent en manque d’inspiration devant leur public, les Messins n’ont cependant plus le choix. Une cinquième victoire sur leur pelouse, vendredi, est impérative. Sous peine de voir rejaillir le spectre du National. Et d’engager une procédure de divorce avec les derniers fidèles de Saint-Symphorien.
Jean-Sébastien GALLOIS.
FC METZ EXPRESS
Tableau de bord. Hier : une séance d’entraînement en matinée et séance vidéo l’après-midi. Aujourd’hui : une séance à 9h30. Demain : une séance à 15h.
D’un match à l’autre. Dernier match : Istres - Metz (25 e journée de Ligue 2), vendredi 24 février : 1-0. Prochain match : Metz - Clermont (26 e journée de L2), vendredi 2 mars à 20h. À suivre : Laval - Metz (22 e journée de L2, match en retard), mardi 6 mars à 19h ; Le Havre - Metz (27 e journée de L2), vendredi 9 mars à 20h.
À l’infirmerie. Absent lundi, Andy Delort (maux de ventre) s’est entraîné normalement hier. De son côté, Amadi Ayari, qui ressent une légère douleur au talon d’Achille, pourrait être arrêté quelques jours. Une décision sera prise aujourd’hui. Joris Delle et Thibaut Bourgeois poursuivent leur programme en solo.
Suspendu. Kalidou Koulibaly, averti pour la troisième fois en l’espace de dix matches, la semaine passée à Nantes, est suspendu pour la venue de Clermont.
En sélections. Bruce Abdoulaye (Congo), Kalidou Koulibaly (France U20) et Anthony M’Fa (Gabon Olympique) étaient absents hier, pour cause de sélections.
L’info. Deux jeunes Messins ont été appelé par Patrick Gonfalone, le sélectionneur de l’équipe de France U16, pour la double confrontation face à l’Italie (le mardi 6 mars à 15h à Florence et le jeudi 8 mars à 11h à Sesto Fiorentina). Il s’agit du milieu de terrain Olivier Kemen et de l’attaquant Gnaly Cornet.
