C’était un secret de polichinelle. Mais les dirigeants messins ont officialisé, hier, la signature du premier contrat professionnel du jeune prodige de seize ans. Maxwell Cornet est désormais lié au FC Metz jusqu’en 2015.
Il aurait pu céder aux sirènes de club plus huppés. Maxwell Cornet, seize ans à peine, a finalement choisi son club formateur pour effectuer ses premiers pas dans le monde professionnel. Photo Anthony PICORÉ
le 27 septembre dernier, Maxwell Cornet a fêté ses seize ans. Dans la foulée, le jeune homme a paraphé son premier contrat professionnel en faveur du FC Metz, son club formateur. Et ce, malgré les (très) nombreuses sollicitations de (très) grosses écuries européennes, dont certaines, selon Bernard Serin, « possèdent un solide palmarès en Ligue des Champions ». Des appels du pied sans doute très alléchants, mais l’attaquant messin, guidé et conseillé par son papa, a donc choisi de franchir la première marche de sa carrière naissante sous la tunique grenat.
« C’était évidemment notre souhait, glisse le président lorrain. Mais encore fallait-il qu’il soit partagé par Maxwell et sa famille puisqu’il est encore mineur. » Présent aux côtés de son fils, M. Cornet balaie d’un revers de main une hypothétique tentation de folie des grandeurs. « Maxwell a intégré le centre de formation à huit ans, souligne ce dernier. Je sais ce qu’il doit au FC Metz et à ses éducateurs. Alors, non, je ne voyais honnêtement pas pourquoi nous serions allés voir ailleurs. »
L’intéressé, admirateur de Didier Drogba, confirme les paroles paternelles : « C’est un vrai plaisir de signer pour mon club formateur. J’ai grandi ici, je dois encore grandir ici. C’est un long chemin qui s’ouvre devant moi, mais je suis une personne très obstinée. Et fouler la pelouse de Saint-Symphorien, c’était un rêve. »
Un rêve devenu réalité samedi dernier lors de la venue du Red Star. Dix-neuf minutes jugées « très intéressantes » par Albert Cartier qui l’avait lancé dans le grand bain le 31 août dernier sur la pelouse de Quevilly. Cinq petites minutes, mais il n’avait alors pas encore seize ans… Une première dans l’histoire du club à la Croix de Lorraine. Auteur de deux buts en Coupe de France (dont un décisif à Sorcy), le natif de Bregbo, en Côte d’Ivoire, possède, selon son entraîneur, « une grande maturité sur et en dehors du terrain. Il dispose également d’un potentiel athlétique intéressant, même s’il demande à être étoffé. Par ailleurs, il est capable de frapper des deux pieds, de prendre les espaces et s’avère très efficace dans ses prises d’initiatives et dans ses choix ».
Toujours un temps d’avance
Jeune homme très pressé, Maxwell Cornet est toutefois bien décidé à ne « pas griller les étapes », même s’il est également en avance d’un an dans sa scolarité. Désormais salarié, l’attaquant messin va devoir jongler avec ses devoirs de footballeur du FC Metz, ses devoirs d’élève de Terminale STG au sein « d’un système de formation en cours d’emploi » et ses devoirs nationaux avec l’équipe de France U 17 dont il est le capitaine. Un programme gargantuesque pour celui que Bernard Serin considère comme « l’un des plus grands talents du club de ces dernières années ».
« Cela ne me fait pas peur, glisse Maxwell Cornet. Je suis prêt à fournir les efforts nécessaires pour mener de front tous ces projets. » La tête sur les épaules, un ballon qui lui colle au pied et un contrat pro entre les mains. Le petit Cornet a tout pour devenir grand.
Jean-Sébastien GALLOIS.
FC METZ EXPRESS
Tableau de bord. Hier : repos. Aujourd’hui : une séance à 15h. Demain : deux séances à 9h30 et 15h. Jeudi : une séance à 10h. Vendredi : une séance à 15h.
D’un match à l’autre. Dernier match : Metz - Red Star (14 e journée de National), samedi 10 novembre : 1-1. Prochain match : ASC Biesheim (DH) - Metz (7 e tour de la Coupe de France), samedi 17 novembre à 18h. À suivre : Rouen - Metz (15 e journée de National), vendredi 23 novembre à 20h ; Metz - Paris FC (16 e journée de National), vendredi 30 novembre à 20h30.
À l’infirmerie. Légèrement touchés samedi face au Red Star, Grégory Proment (genou), Romain Inez (cuisse) et Maxwell Cornet (hanche) devraient retrouver normalement leurs coéquipiers dès demain. De leur côté, Samy Kelhi (pubis), Olivier Cassan (genou) et Moussa Gueye (adducteurs) sont en phase de reprise. Enfin, Michel Lê et Erwan Martin (genoux) poursuivent leur rééducation.
Buteurs. En National : Sakho ( 8 buts) ; N’Gbakoto ( 5) ; Keita ( 4) ; Kelhi, Proment, Sarr ( 2) ; Bussmann, Gueye, Mané (transféré à Salzbourg), N’Doye ( 1).
