Sakho et Mangan à la lutte au match aller. Photo Anthony PICORÉ.
Épinal (19e ) accueille Metz (3e ), dimanche, pour un derby entre deux équipes qui vivent des exercices très différents. Deux formations qui pourraient aussi quitter le National dès cet été…
Cent-trente kilomètres séparent Metz d’Épinal mais les deux acteurs du derby de National ont si peu en commun. Du passé aux ambitions, du classement à la Coupe de France, les deux formations mènent des chemins aux antipodes. Leurs retrouvailles, dimanche, seront d’ailleurs motivées par des enjeux bien différents. Exposition des faits.
Le classement
C’est bien simple : Metz n’a jamais quitté le podium depuis le début de la saison et Épinal a également squatté la zone de relégation à temps complet. Ce fossé apparaît naturellement dans les statistiques : 46 points, 44 buts marqués et 28 encaissés pour les Mosellans ; 15 points, 23 buts inscrits et 37 encaissés pour les Vosgiens. Ces derniers comptent toutefois trois matches en retard sur leur futur adversaire. Leur maintien passera par cette remise à jour du calendrier.
Le passé
Sur le seul terrain du traumatisme, c’est un match nul. Metz a essuyé, l’an passé, la première descente de son histoire au troisième échelon français. Un choc culturel en Moselle. Côté vosgien, la déception était celle d’un ambitieux frustré. Aux portes de la Ligue 2, Épinal a cédé sur la fin et le SAS a dû se résigner à un maintien frustrant qui le comblerait pourtant de bonheur s’il se reproduisait cet été.
La Coupe
C’est le rayon de soleil vosgien. Son grand paradoxe aussi. Cette équipe n’a pas été capable de remporter plus de deux matches en National mais elle a épinglé les leaders d’alors, en Ligue 1 (Lyon) et en Ligue 2 (Nantes), sur le front de la Coupe de France. Grande sensation de l’épreuve, Épinal tentera de prolonger l’aventure ce jeudi soir, à Lens.
De son côté, Metz a écarté quatre clubs amateurs de façon plus ou moins convaincante avant de fournir un match héroïque face à Nice (2-3 a.p.). Une élimination frustrante mais qui a présenté l’avantage de dégager le calendrier mosellan.
Les entraîneurs
Deux Lorrains pure souche. Deux anciens pros passés par Nancy aussi. Fabien Tissot y est né d’ailleurs. Cet attaquant a effectué ses débuts en Meurthe-et-Moselle, en Ligue 2, avant de s’expatrier à Épinal, Beauvais et Reims. Son homologue messin est… vosgien. Un enfant de Vagney qui a mené sa carrière de défenseur entre Nancy et Metz. C’est en Moselle qu’Albert Cartier (52 ans aujourd’hui) a connu son baptême d’entraîneur avant de s’exporter à Gueugnon puis en Belgique. Tissot, plus jeune (40 ans) a débuté sur un banc à Saint-Dizier en 2008 avant de retrouver Épinal la saison suivante.
Les joueurs
À Épinal, ils sont deux à faire la pluie et le beau temps cette saison : l’attaquant Diedhiou (6 buts) et Chouleur (5 réalisations) qui est le dépositaire du jeu vosgien. À Metz, Sakho se démarque statistiquement (12 buts, 8 passes) mais Kashi est l’homme en forme en 2013, Proment reste un stabilisateur sur le terrain et la charnière Cirillo-Milan prend du volume. Entre autres…
L’enjeu
Il coule de source dans les deux camps. Épinal veut sauver sa peau et ne peut se permettre de choisir ses matches tant son retard est conséquent. Metz souhaite retrouver au plus vite la Ligue 2 et conserver son statut professionnel. Une défaite dans les Vosges serait d’ailleurs une contre-performance, d’autant que cet adversaire laissera des plumes dans sa parenthèse nordiste, en Coupe de France.
Ch. J.
Fc Metz express
Tableau de bord. Hier : une séance au Soccer park de Woippy. Aujourd’hui : deux séances (9h30 et 16h). Demain : repos. Jeudi : une séance à 10h. Vendredi : une séance à 15h. Samedi : une séance à 15h30.
D’un match à l’autre. Dernier match : Metz - Uzès/Pont-du-Gard (25e journée de National), samedi 23 février : 3-0. Prochain match : Épinal - Metz (26e journée), dimanche 3 mars à 16h30. À suivre : Metz - Fréjus/Saint-Raphaël (27e journée), vendredi 8 mars à 20h30 ; Amiens - Metz (28e journée), vendredi 15 mars à 20h.
À l’infirmerie. Légèrement touchés samedi face à Uzès, Romain Métanire (douleurs musculaires) et Ahmed Kashi (coup sur la malléole) ont repris normalement hier. Ali Bamba a, lui, reçu un coup sur la cheville et fera un essai ce matin pour en jauger les conséquences. De son côté, Moussa Gueye (tendinite rotulienne) devrait retrouver ses partenaires aujourd’hui tandis qu’ Olivier Cassan (ischios) est toujours en arrêt de travail. Quant à Michel Lê (genou) et Erwan Martin (genou), ils poursuivent leur travail individuel avec Jacques Muller, le kiné messin.
Suspendu. Ayant écopé de trois avertissements en moins de trois mois, Albert Baning sera suspendu lors du déplacement à Épinal dimanche.
L’info : Le FC Metz a décidé de faire un geste pour la journée de la femme. Avec l’opération Toutes au stade le 8 mars , le prix d’une place en tribune Républicain Lorrain Haute, pour le match contre Fréjus, sera de 3€ pour les dames. Si ces dernières souhaitent venir en couple, leur conjoint bénéficiera d’une remise de 50 % (10€). La billetterie est ouverte depuis hier.
