Buteur dans les arrêts de jeu, Ferjani Sassi (à droite) avait écœuré le Sénégal lors des qualifications de la Coupe d’Afrique des Nations. Photo AFP
Qui sont les deux cibles et très probables futurs renforts du FC Metz ? Un journaliste tunisien apporte un éclairage sur l’attaquant Fakhreddine Ben Youssef et le milieu Ferjani Sassi.
Hier à Sfax, bientôt à Metz… Sauf retournement de situation, l’attaquant Fakhreddine Ben Youssef (1,92 m) et le milieu Ferjani Sassi (1,86 m) doivent quitter leur club du CS Sfaxien pour rejoindre les bords de Moselle début janvier et… s’envoler dans la foulée vers la Coupe d’Afrique des Nations. Dans leur pays, ces deux garçons, âgés de 23 et 22 ans, incarnent d’immenses espoirs et il existe des raisons de croire, aujourd’hui, que le club grenat a eu le nez fin sur ces deux dossiers. Le président Bernard Serin a toutefois prévenu : « C’est une façon d’anticiper le mercato suivant, celui d’été, en trouvant des jeunes prometteurs ».
Tous les médias tunisiens s’accordent sur un point : cette opération coûtera 1,7 million d’euros au FC Metz. « Ils ont surtout mis le paquet sur Ben Youssef. Sassi, c’est seulement 350 000 €. Le prix est bas car son contrat expirait l’été prochain , explique Ameur Kerkinni, le journaliste qui couvre le CS Sfaxien pour le quotidien Le Temps. Le club qatari d’Assilia, qui est entraîné par notre ancien sélectionneur Sami Trabelsi, avait proposé trois millions d’euros pour Ben Youssef. Mais il a privilégié l’Europe pour sa carrière. Ils ont reçu beaucoup d’offres de l’étranger et de l’intérieur. » Wolfsburg et l’Ajax Amsterdam lorgnaient Sassi quand le CSKA Moscou suivait son coéquipier…
« Deux grands espoirs »
Ameur Kerkinni évoque des garçons « calmes de tempérament, avec de bons caractères » et insiste sur leur valeur. « Ce sont deux grands espoirs du football national , dit-il. Avec Didier Ndong, qui vient de s’engager à Lorient, ils étaient les éléments de base du CS Sfaxien. Ben Youssef est un ailier capable de jouer sur les deux côtés, qui vient d’être élu meilleur joueur tunisien de l’année. Et il était talonné par… Sassi ! Lui est plutôt un milieu récupérateur avec une bonne qualité de relance. On l’a également vu marquer le but de la victoire, à la 94e minute contre le Sénégal, en groupe de qualifications pour la CAN ».
Un Letton aussi
Ferjani Sassi était au cœur d’un feuilleton autour d’une prolongation de contrat qui n’aura finalement pas lieu. Selon l’agent Raouf Boulaâres, qui gère ces deux joueurs, Ben Youssef était déjà dans le viseur messin l’été dernier. L’attaquant a d’ailleurs sacrifié à la visite médicale en Lorraine.
Après la Coupe d’Afrique, qu’ils abordent avec ambition, ces deux éléments devraient donc poursuivre leur progression sous les ordres d’Albert Cartier. Ils croiseront sur place le jeune milieu letton Janis Ikaunieks, 19 ans, que le FC Metz avait attiré avant eux. Un autre pari d’avenir du club grenat : « Il a beaucoup de qualités , estime Bernard Serin, mais pas encore le physique pour se lancer de suite en championnat. » Précision cocasse du président : « Son nom se prononce Ikonix. C’est un vrai Gaulois ! »
Christian JOUGLEUX.
