Les discussions menées avec l’OGC Nice ont trouvé un épilogue qui ravit le camp grenat : comme la saison passée, le milieu de terrain azuréen Mahamane Traoré a été prêté au FC Metz.
Le retour de Mahamane Traoré à Metz offre une solution supplémentaire précieuse à Dominique Bijotat et à son staff. Photo Pascal BROCARD
Du bonheur au bout du fil : « Je suis vraiment très content. Je me plais ici. J’aime la mentalité des gens et je me sens bien dans ce groupe. C’est très important pour moi, je suis quelqu’un qui attache énormément d’importance à l’aspect humain… »
Pas la moindre trace de frustration dans la voix de Mahamane Traoré. Bien au contraire. Aujourd’hui, le joueur est enfin fixé : il évoluera au FC Metz cette saison, conformément à l’accord passé entre son club, l’OGN Nice (Ligue 1), et celui du président Bernard Serin. "Prêt d’un an sans option d’achat" : telle est la conclusion, tombée vendredi soir, des discussions engagées il y a quelques semaines entre les deux écuries.
La nouveauté, en réalité, n’en est pas une : la saison passée, Mahamane Traoré avait déjà été prêté du côté de Saint-Symphorien. En dépit d’une grave blessure au genou qui l’avait privé d’une grosse partie de la phase aller du championnat – il avait attendu la 16 e journée pour livrer sa première prestation sous le maillot grenat – le Malien avait fait l’unanimité. La seconde partie de saison lui avait, en effet, permis d’exprimer des qualités qui se sont révélées salvatrices pour l’équipe de Dominique Bijotat.
Quatre buts, sept passes décisives
Quatre buts, sept passes décisives. Son bilan ne s’arrête pas à ces simples données statistiques. Traoré sait marquer, d’accord. Traoré sait faire marquer, d’accord. Mais Traoré est aussi et surtout un joueur dont la seule présence suffit à donner un éclat autre au visage d’une équipe comme celle que possédait Metz la saison passée. Besogneuse – c’était là son trait de caractère principal – la formation de Dominique Bijotat a parfois été capable d’ajouter un brin de fantaisie sur ses partitions essentiellement guidées par la rigueur. Et à chaque fois, Mahamane Traoré était dans les parages…
Ses capacités ballon au pied ont fait de lui un meneur de jeu naturel, celui qui a su donner le coup de rein nécessaire pour que Metz sauve sa place sur l’échiquier Ligue 2. Ce n’est pas un hasard si Bernard Serin a passé une partie de son été à scruter le ciel niçois, en dessous duquel le joueur était retourné fin mai, conformément à l’accord passé entre les deux clubs, mais sans avoir résilié le bail de son logement messin. « Ce n’est pas un détail, ça montre bien qu’il n’excluait pas la possibilité de revenir jouer chez nous. C’est assez rare de nos jours pour être souligné » , tient à préciser Joël Muller.
« Mahamane a eu une appréciation très juste de la situation, poursuit le directeur sportif du FC Metz. Il n’était pas assuré d’avoir beaucoup de temps de jeu à Nice. Il a donc choisi le meilleur moyen d’accumuler les matches. Nice tient à lui : son prêt était conditionné à la prolongation de son contrat. » Avant de retrouver la Lorraine, Mahamane Traoré a ainsi paraphé un nouveau contrat avec le club azuréen, avec lequel il est désormais lié jusqu’en juin 2013.
Mais en attendant, c’est à Metz, et bel et bien à Metz, que l’international malien a reposé ses bagages. Et du côté des vestiaires de Saint-Symphorien, on ne devrait trouver personne pour s’en plaindre…
Cédric Brout
N’Diaye et Metz, la séparation
Tenema N’Diaye Photo Pascal BROCARD
Allez, on se sépare. C’est mieux ainsi… C’est la conclusion à laquelle sont arrivés les dirigeants du FC Metz et Tenema N’Diaye. Au terme de plusieurs semaines de discussions, arrivant elles-mêmes à l’issue d’une saison de collaboration infructueuse, les deux parties ont décidé de mettre un terme à leur semblant d’histoire. Initialement lié au club mosellan jusqu’en juin 2012, l’attaquant, international malien, est désormais libre de retrouver un nouveau vestiaire.
« Il nous a néanmoins demandé l’autorisation de s’entraîner ici, avec l’équipe professionnelle ou la réserve, en attendant de trouver un point de chute », explique Joël Muller.
Débarrassé de ce dossier encombrant, le directeur sportif en a encore deux sur son bureau. Le premier ne devrait pas tarder à rejoindre la chemise des "affaires réglées" : il concerne Nuno Frechaut. Le défenseur portugais, sous contrat jusqu’en juin 2012, a été autorisé à repartir sur ses terres natales, « mais la fin de sa collaboration avec le club n’est pas encore officielle sur le papier. »
Odegaard poussé vers la sortie
N’Diaye bouclé, Frechaut sur le point de l’être, reste le cas Alexander Odegaard. Appelé en renfort l’hiver dernier, le Norvégien n’est déjà plus en odeur de sainteté du côté de Saint-Symphorien. Ses quelques apparitions sous le maillot messin, au cours de la deuxième partie de championnat, n’ont jamais apporté satisfaction à Dominique Bijotat, toujours très avare en commentaires lorsqu’il était invité à s’exprimer sur son joueur. L’entraîneur messin n’est guère plus loquace à ce sujet depuis la reprise de l’entraînement. Mais ses choix, eux, ne font que renforcer l’idée déjà bien établie qu’Alexander Odegaard est privé de toute perspective d’avenir, ici, à Metz. Spectateur du premier tour de Coupe de la Ligue, le 22 juillet, il a aussi suivi la reprise de la Ligue 2 de (très) loin.
Son cas interpelle. L’attaquant a-t-il bénéficié d’assez de temps pour s’acclimater à son nouvel environnement ? Pourquoi l’avoir recruté pour, au final, ne l’utiliser qu’avec une parcimonie étonnante (5 matches, 3 titularisations ? Son investissement a-t-il, comme on le laisse entendre, été insuffisant? Ces questions n’ont visiblement plus lieu d’être et les deux buts inscrits par Odegaard durant la préparation ne lui auront pas permis de décrocher un sursis. Vendredi dernier, avant la première défaite messine de la saison, à Tours, le président Bernard Serin indiquait ouvertement que les recherches étaient lancées pour trouver un remplaçant au premier Norvégien de l’histoire messine... qui n’aura pas laissé une trace mémorable dans les annales de la maison grenat.
C. B.
FC METZ EXPRESS
Tableau de bord. Aujourd’hui : deux séances d’entraînement (9h30 ; 16h30). Demain : une séance (9h30).
D’un match à l’autre. Dernier match : Tours - Metz (1 re journée de Ligue 2), vendredi 29 juillet : 1-0). Prochain match : Metz - Arles-Avignon (2 e journée), lundi 8 août à 20h30. À suivre : Guingamp - Metz (3 e journée), vendredi 12 août à 20h20.
A l’infirmerie. Olivier Cassan (genou) et Gaëtan Bussmann (genou) ont travaillé à l’écart du groupe.
L’info. Mahamane Traoré ( lire par ailleurs) n’était pas le seul nouveau visage, hier, à la reprise de l’entraînement. Syam Ben Youssef est en effet arrivé pour quelques jours d’essai. L’international tunisien, 22 ans, évolue au poste de défenseur central.
