Mardi 16 décembre 2014. Stade de la Beaujoire. Le FC Metz s’incline 4-2 face à Nantes après prolongations et quitte la Coupe de la Ligue au stade des huitièmes de finale. Une défaite anecdotique pour un club qui pouvait alors encore croire en son maintien en Ligue 1. Par contre, jusqu’à vendredi dernier, cette date est restée gravée dans la mémoire d’un homme : Juan Falcon. Avant de libérer les siens à Ajaccio, l’attaquant vénézuélien n’avait, en effet, plus inscrit le moindre but sous le maillot grenat depuis cette virée en Loire-Atlantique. Soit une disette de plus de dix mois…
D’où cette joie légitime et communicative affichée sur la pelouse de François-Coty. Le tout accompagné de bras tendus et d’un regard résolument fixés vers les cieux. Car malgré cette traversée du désert, ce joueur très croyant n’a pas cédé à la crise de foi. Pourtant, depuis qu’il s’est posé en Lorraine, Falcon a connu pas mal de turbulences après un décollage (presque) parfait : un but face à Lyon (2-1) et Bastia (3-1) puis un doublé contre Reims (3-0).
Tout Metz louait alors sa générosité et son sens du but. Autant d’ingrédients qu’avait exposés quelques semaines plus tôt l’homme à l’origine de sa venue, Dominique D’Onofrio : « C’est un buteur né, avec un sens du démarquage au-dessus de la moyenne et une frappe à distance très lourde. » Si celui qui était appelé à assurer la (difficile) succession de Diafra Sakho a effectivement laissé entrevoir certaines de ces qualités, il n’a pas été épargné par les pépins physiques et n’a pas toujours semblé très à l’aise seul en pointe. Serait-il meilleur accompagné ?
Ces constats escortent encore aujourd’hui son début de saison en plus d’une concurrence plus dense avec les arrivées cet été d’Amido Baldé, Célestin Djim et Emmanuel Mayuka et la promotion d’Habib Diallo. Un quatuor guère plus inspiré que le Vénézuélien…
À nouveau en confiance ?
À l’intersaison, son départ a d’ailleurs été évoqué et son entourage avait laissé entendre que les portes n’étaient pas fermées, tout en précisant que l’attaquant abordait sa deuxième année en Lorraine avec beaucoup de motivation, à condition qu’on compte sur lui… De ce point de vue, José Riga et son staff ont plutôt joué la carte de la prudence en ne titularisant Juan Falcon qu’à deux reprises (à Créteil et à Ajaccio) pour un total de 231 petites minutes de jeu en six apparitions.
La dernière fut donc la bonne. En Corse, le Sud Américain – qui ne s’exprime guère ailleurs que sur le terrain – a enfin retrouvé ce carburant qui fait l’essence même de l’attaquant : un but ! De quoi redonner confiance à un joueur qui ne ménage effectivement pas ses efforts mais qui reste encore trop inefficace dans le dernier geste. En outre, son manque de vitesse demeure un handicap dans le jeu en profondeur, comme l’ont confirmé ses premières occasions gâchées à Ajaccio sur des services de Ferjani Sassi.
Mais, au moins jusqu’à la trêve hivernale, le FC Metz va devoir s’en remettre, notamment, à son attaquant vénézuélien. Qui a peut-être (enfin) lancé sa saison…
Jean-Sébastien GALLOIS.
Tableau de bord
Tableau de bord. Hier : une séance d’entraînement dans l’après-midi. Aujourd’hui : une séance à 10h30. Demain : une séance à 10h30. Jeudi : une séance à 15 h (à huis clos). Vendredi : Metz - Paris FC à 20 h. Samedi : une séance d’entraînement à 10h30. Dimanche : repos.
D’un match à l’autre. Dernier match : Ajaccio - Metz (12e journée de L2), vendredi 23 octobre : 0-1. Prochain match : Metz - Paris FC (13e journée de L2), vendredi 30 octobre à 20 h. À suivre : Niort - Metz (14e journée de L2), vendredi 6 novembre à 20 h ; 7e tour de la Coupe de France, samedi 14 ou dimanche 15 novembre (tirage au sort ce jeudi) ; Metz - Auxerre (15e journée de L2), samedi 21 novembre à 14 h.
À l’infirmerie. Cheick Doukouré (genou) poursuit sa rééducation. Emmanuel Mayuka (cuisse), Thomas Didillon (doigt) ont travaillé à part, ce lundi, avec Robert Duverne. Tout comme Georges Mandjeck (ischio-jambiers) dont l’échographie n’a rien révélé. À noter que Guido Milan (genou), Juan Kaprof (épaule) et Nuno Reis (pied), tous en phase de reprise, étaient également présents hier à l’entraînement.
Suspendu. Le défenseur Jose Luis Palomino est suspendu pour la venue du Paris FC ce vendredi.
L’info. Arrivé début juin, l’entraîneur Alex Czerniatynski est déjà débarqué du RFC Seraing, club satellite du FC Metz en D2 belge. Il est remplacé provisoirement par l’entraîneur-adjoint Stéphane Guidi.
