Jose Palomino vit vraisemblablement ses derniers mois à Metz. Photo Pascal BROCARD
En fin de contrat cet été, le défenseur argentin du FC Metz a fait le point sur sa situation hier. Jose Palomino ne devrait pas prolonger le plaisir en Moselle, mais il est résolu à conquérir une montée d’abord.
Il faut profiter de Jose Luis Palomino car il ne fera sans doute pas de vieux os à Metz. Le défenseur argentin est déjà libre de signer où bon lui semble, ce qui, a priori, n’est pas encore fait. Mais cette fin de contrat imminente (juin) et le brouillard qui entoure sa prolongation n’incitent pas à l’optimisme. Interrogé sur ce dossier, le président Serin s’était lui-même avoué « sceptique » quant à une issue favorable. Le joueur, au demeurant, ne se faisait pas plus rassurant ce mardi matin.
Entre transparence embarrassée, regrets sincères et attachement véritable au club, il était difficile, hier, de faire la part des sentiments lorsque Jose Palomino a évoqué sa situation. « Il me sera difficile de rester à Metz, mais ce n’est pas impossible. Il ne faut jamais fermer la porte , a-t-il précisé. Le club m’a proposé une prolongation de contrat, les discussions avec le président sont saines, comme toujours, mais mon agent estime que c’est compliqué. On a l’opportunité de rejoindre un autre club en Ligue 1 et il faut réfléchir à la meilleure décision, à ce qui sera le mieux pour moi. »
L’été prochain sera vraisemblablement un petit virage dans la carrière de ce garçon de 26 ans, attiré en Lorraine en 2014 par un certain Dominique D’Onofrio. Ce qui valait bien un hommage au conseiller du président, disparu vendredi dernier : « Je suis triste , admet l’Argentin. Dominique a toujours été là pour moi depuis que je suis arrivé. Il m’arrivait d’ailleurs d’aller dans son bureau pour discuter en toute amitié, parler de mes matches ou lui demander conseil. Son opinion comptait pour moi. »
« Metz doit monter »
Une page personnelle s’est tournée. Une autre, plus sportive, devrait logiquement suivre. Jose Palomino souhaite toutefois se consacrer au FC Metz jusqu’au bout. « Je prendrai peut-être ma décision à la fin du championnat ou après mes vacances , dit-il. Je veux m’investir à fond pour remplir notre objectif. Ce club m’a beaucoup donné, je lui ai donné aussi, mais je ne lui aurais pas apporté assez si on ne montait pas à la fin du championnat. Jusqu’ici, j’ai essayé d’être régulier, constant en défense… »
L’Argentin aura vu défiler trois entraîneurs depuis son arrivée en 2014. Son statut de titulaire a toujours survécu aux changements sur le banc. Et le défenseur estime s’être « amélioré » avec chacun d’entre eux. « J’ai appris avec Albert Cartier qui m’a toujours beaucoup soutenu, même au début, quand je ne jouais pas. José Riga m’a transmis la sérénité dans ma façon de parler et de jouer. Je connais moins le nouveau coach (Philippe Hinschberger) , mais j’aime bien (sourire). Son message est toujours clair. »
Le passage en revue ressemblait à une première livraison de remerciements, avant une tournée d’adieux programmée. Palomino, pourtant, a insisté sur la nécessité de faire le métier jusqu’au bout. De remettre à plus tard la réflexion sur sa prochaine destination. « Car on a tous conscience que Metz doit monter en Ligue 1. » Contrat rempli, il pourra en effet quitter ce club avec le cœur léger.
Christian JOUGLEUX.
Fc Metz express
Tableau de bord. Hier : une séance d’entraînement à 10 h. Aujourd’hui : une séance à 10 h. Demain : repos. Vendredi : une séance à 10 h. Samedi : une séance à 10 h. Dimanche : une séance à 15 h.
D’un match à l’autre. Dernier match : Metz - Le Havre (26e journée de Ligue 2), samedi 13 février : 0-1. Prochain match : Nîmes - Metz (27e journée de Ligue 2), lundi 22 février à 20h30. À suivre : Metz - Brest (28e journée de Ligue 2), vendredi 26 février à 20 h ; Clermont - Metz (29e journée de Ligue 2), lundi 7 mars à 20h30 ; Metz - Ajaccio (30e journée de Ligue 2), vendredi 11 mars à 20 h.
À l’infirmerie. À l’exception de Cheick Doukouré (genou) et Kévin Lejeune (genou), tous les joueurs du FC Metz ont repris l’entraînement. Tiago Gomes a seulement dû faire l’impasse en début de semaine. Le défenseur portugais souffrait d’une gastro-entérite.
Buteurs. En Ligue 2 : Ngbakoto (8 buts) ; Bekamenga (5 dont 1 avec Lens), Lejeune (5) ; Mayuka, Métanire, Palomino (2) ; Balliu, Bussmann, Doukouré, Falcon, Kaboré, Rivierez, Santos (1).
Metz/Algrange défiera le PSG !
COUPE DE FRANCE FÉMININE. Dernière équipe de deuxième division en lice, le FC Metz/Algrange est servi pour son quart de finale de Coupe de France. Les joueuses de David Fanzel ont en effet hérité du PSG de Laure Boulleau, actuellement deuxième de l’élite féminine. Le défi est déjà immense pour les Grenats et il faudra bel et bien un exploit retentissant pour voir les demi-finales de l’épreuve car les Mosellanes joueront ce match à l’extérieur le dimanche 28 février.
