Georges Mandjeck : « J’ai trouvé mes repères et je me sens de mieux en mieux. » Photo Pascal BROCARD
Omniprésent face au Red Star vendredi dernier, Georges Mandjeck monte en puissance au meilleur des moments. Le milieu de terrain camerounais du FC Metz aborde le déplacement à Dijon, ce dimanche, avec détermination.
« RDV le 13/05/2016, ciao Twitter. » Au soir de la lourde défaite concédée à Auxerre (4-0), le 8 avril, Georges Mandjeck a tweeté son désarroi mais aussi sa détermination. « Beaucoup de choses se sont dites. C’était une grosse contre-performance. On peut perdre un match mais 4-0, ça fait trop. Je me suis dit que l’heure n’était plus aux paroles. » Les actes ont suivi.
Vainqueur à Bourg-en-Bresse la semaine suivante (0-3), le FC Metz a confirmé face au Red Star (2-0) et s’est mis dans une position un peu plus confortable en vue de la montée en Ligue 1. Grâce, notamment, à une énorme prestation de son milieu de terrain camerounais vendredi dernier face au club audonien. « J’ai essayé de mettre mes partenaires dans de bonnes dispositions, j’ai été présent. J’ai fait beaucoup d’efforts et j’ai même terminé avec des crampes. Je pense que c’est mon meilleur match cette saison. »
Assez peu utilisé par José Riga (5 titularisations), Mandjeck est devenu un élément incontournable du système mis en place par Philippe Hinschberger lorsque ce dernier a pris les rênes du club à la mi-saison. « J’ai trouvé mes repères et je me sens de mieux en mieux physiquement avec l’enchaînement des matches », constate-t-il. En plein sprint final, le moment est bien choisi.
« On a besoin de leur soutien »
D’abord associé au Tunisien Ferjani Sassi, Mandjeck partage depuis quelques semaines les clés du milieu de terrain messin avec le Portugais Nuno Reis. Avec réussite, car excepté lors de sa sortie de route à Auxerre, le FC Metz a retrouvé une solidité bienvenue. « Ce sont deux joueurs différents. Sassi est plus offensif que Nuno et moi. Avec Nuno, on est complémentaire. Après, c’est le choix du coach », commente le Camerounais.
Contre le Red Star, même en première période, alors que sa formation semblait crispée voire paralysée, Mandjeck s’est comporté en patron de l’entrejeu. Après le repos, ses partenaires ont suivi. « À la mi-temps, on s’est dit que ce qu’on montrait était insuffisant pour une équipe qui envisage la montée en Ligue 1. » Les joueurs se sont réveillés, le public aussi. « En étant plus agressifs et plus tranchants, on a mis les supporters de notre côté. Il reste trois matches importants, on a besoin de leur soutien. »
Message entendu. Ce dimanche à Dijon, comme à Bourg-en-Bresse, le parcage lorrain sera plein à craquer pour aider les Messins à bien négocier ce rendez-vous particulièrement compliqué. S’il vient de perdre sa place de leader après sa défaite à Auxerre lors de la dernière journée (2-0), Dijon a déjà assuré celle de promu. Sacré menu pour les Grenats. « On sait que si on gagne, on va rester troisième. Il ne faut pas lâcher cette place. On a notre destin en mains et on joue contre une très bonne équipe qui a déjà atteint son objectif. » S’ils ramènent un résultat positif de Bourgogne, Georges Mandjeck et ses partenaires auront fait un pas de plus vers le leur.
Angelo SALEMI.
« La Coupe du monde 2018 est un objectif pour moi »
S’il a les yeux rivés vers l’objectif de la montée en Ligue 1 avec le FC Metz, Georges Mandjeck n’en oublie pas pour autant ses racines camerounaises. Avec des proches, le milieu de terrain messin a créé à Douala, sa ville natale, la Mandjeck Sport Academy. Le but : « aider des jeunes à réaliser leur rêve et à devenir footballeurs professionnels. » Le joueur de 27 ans a lui-même été formé à la Kadji Sport Academies, également à Douala, au même titre que Samuel Eto’o ou que le Marseillais Nicolas Nkoulou.
Sa bonne deuxième partie de saison avec Metz a permis à Mandjeck de retrouver les Lions indomptables il y a quelques semaines, à l’occasion du dernier rassemblement international fin mars. Il a honoré sa 27e sélection face à l’Afrique du Sud (2-2). « Ça m’a permis de couper, de revoir ma famille et les coéquipiers. Ça m’a aussi permis de revenir encore plus fort à Metz. C’était important de retrouver la sélection car la Coupe du monde 2018 est un objectif pour moi. »
Fc Metz express
Tableau de bord. Hier : une séance à 10 h. Aujourd’hui : une séance à 10 h. Demain : une séance à 14 h. Dimanche : Dijon - Metz à 14 h.
D’un match à l’autre. Dernier match : Metz - Red Star (35e journée de L2), vendredi 23 avril : 2-0. Prochain match : Dijon - Metz (36e journée de L2), dimanche 1er mai à 14 h. À suivre : Metz - Tours (37e journée de L2), vendredi 6 mai à 20h45 ; Lens - Metz (38e et dernière journée de L2), vendredi 13 mai (horaire à déterminer).
À l’infirmerie. Hamza Sakhi soigne une pubalgie. Kévin Lejeune (cheville) et Cheick Doukouré (hanche) étaient toujours aux soins ce jeudi. Leur participation au match face à Dijon, dimanche, paraît compromise.
Suspendu. Aucun.
L’info. Auteur de quatre buts lors des deux derniers matches, Christian Bekamenga a vu sa bonne forme récompensée. L’attaquant camerounais fait partie des nommés pour le titre UNFP de meilleur joueur de Ligue 2 du mois d’avril. Ses concurrents : Clément Lenglet (Nancy), Gaëtan Courtet (Auxerre), Loïs Diony (Dijon) et Steve Mounié (Nîmes).
